Trazida de Portugal em 1870, a imagem de Nossa Senhora da Abadia mudou para sempre a história de Romaria, no Triângulo Mineiro. Hoje, o município de pouco mais de 3 mil habitantes recebe mais de 1 milhão de devotos por ano, vindos de todo o Brasil.
A escultura foi trazida pelo viajante português Custódio da Costa Ribeiro, que a encomendou no Rio de Janeiro e a transportou em carro de boi até o vilarejo de Água Suja, antigo nome da cidade. A chegada marcou o início de uma tradição religiosa que ultrapassa gerações.
Origem da devoção
A história de Nossa Senhora da Abadia remonta ao século XI, nas Montanhas do Bouro, em Portugal. Segundo relatos, um cavaleiro que havia perdido esposa e filho encontrou a imagem de Maria em uma gruta iluminada. Ele a levou para uma abadia (casa de monges) e, desde então, a devoção se espalhou.
“Quando as pessoas iam ao mosteiro, diziam: ‘Vamos lá na abadia’. E assim ela passou a ser chamada Nossa Senhora da Abadia”. Com a colonização portuguesa, a fé atravessou o Atlântico e encontrou espaço no interior brasileiro.
De terra de diamantes a destino de fé
A devoção em Romaria começou com garimpeiros vindos da comunidade de Muquém (GO), muitos deles retirantes da Guerra do Paraguai. Eles se instalaram na região atraídos por diamantes de cor azul e fácil extração. A riqueza mineral impulsionou o crescimento local, mas foi a religiosidade que consolidou a permanência.
Em 1867, uma comissão solicitou ao bispo de Goiás autorização para construir uma capela dedicada à padroeira. Com a chegada da imagem em 1870, o templo foi erguido, dando origem ao atual Santuário Basílica de Nossa Senhora da Abadia, imponente construção que substituiu a pequena capela original.
A festa e os romeiros
Todos os anos, milhares de peregrinos percorrem até 90 km a pé, a cavalo ou de bicicleta para chegar à Romaria. Muitos voluntários montam barracas às margens da BR-365, oferecendo água, comida e apoio.
O ponto alto da celebração acontece em 15 de agosto, Dia de Nossa Senhora da Abadia, feriado em várias cidades do Triângulo. A edição de 2025 é especial por marcar os 155 anos da chegada da imagem portuguesa.
